Интересно попытаться восстановить сквозь даль времён, какова была во Флоренции того времени обстановка улиц и жилых домов. Это очень важно дли суждения о вещественном быте и, шире, об уровне культуры эпохи, наконец, просто для того, чтобы представить в воображении картину тогдашней жизни*
[* Сведений об этом надо искать, за неимением значительных вещественных остатков, в изображениях на старых картинах, гравюрах и рисунках (в их фонах и обстановках): надобно пользоваться и словесными описаниями в хрониках, письмах, юридических актах, беллетристических рассказах (новеллах), в поэтических произведениях. Для Венеции такой матерьял (интересный в видах сравнения) собран в прекрасно иллюстрированном сочинении P. Molmenti, La storia di Venezia (5 изд. 3 тома, Bergamo, 1910). — Для Флоренции существует более специальная работа о домах (также хорошо иллюстрированная). — A. Schiaparelli, La casa fiorentina nei secoli XIV e XV (Firenze, 1908). O ней статья Н.П. Оттокара в томе XV-м «Исторического Обозрения» (под ред. Н.И. Кареева). Хорошо прочитать эти книги тем, кто совладает с итальянским языком, или хотя бы пересмотреть находящиеся в них иллюстрации. — Существует ещё любопытный альбом, изданный местною прекрасною фотографическою фирмою Алинари, заключающий сто снимков со старых рисунков, изображающих древнюю Флоренцию: «Cento vedute di Firenze antica (Fir. 1906)]
Люди сродного и малого достатка (большинство населения) — второстепенные торговцы, мастера наименее видных ремёсл, лавочники обитали в собственных, иногда наёмных домах, скромных и скудных, которые давали картине довольно мрачную окраску. Строились они, в наиболее ранние времена, по большей части, из дерева; позже всё чаще стал употребляться кирпич; низ (pian terreno) иногда обкладывался местным камнем. Деревянные дома упоминаются во Флоренции ещё в XV в., хотя уже в гораздо меньшем числе, чем каменные. Один, но уже в виде исключения, отмечается в 1670 г. В таких домах чаще всего надстраивалось два или три (редко четыре) этажа; но фасад их был очень узок, вся занимаемая площадь невелика и в глубину. В каждом этаже находилось две-три комнаты. Низ занимался лавкой, над нею ютилось семейство хозяина; по возможности, клочок земли выделялся для дворика, но иногда его совсем не было, особенно в центральных, густо заселённых местах: здесь даже в лучших домах дворы были очень тесны
Внутренних лестниц между этажами, для сбережения места, часто совсем не устраивалось; они прилеплялись снаружи, деревянные, узкие, жидкие; иногда даже из комнаты в комнату переходили по наружным галлерейкам. Окна прорубались маленькие, они оставались без стёкол, закрывались ставнями, завешивались тканями, в лучших домах обтягивались полотном: это уже считалось роскошью. Жилища были лишены печей; в главной комнате (у беднейших — единственной) по средине помещался очаг, дым выходил в окна или через отверстие в потолке. Камины с трубами стали заметно употребляться лишь с конца XIII века
Упоминаются и совсем малые, низкие лачужки с одной только комнатой для самого бедного населения. Они рассеяны были по всему городу. Кроме таких домов бедняки могли находить кров где-нибудь за плату под крышей или вообще в грязных углах домов среднего типа. Такие жалкие обиталища, где их было много, придавали обстановке особенно неприглядный вид. Уличный фасад домов, обыкновенно, штукатурился и красился в светлые цвета, гладко, без украшений. Крыши выдавались вперёд навесом: последняя особенность остаётся и теперь характерною для тосканского дома