Так увеличивалась территория, принадлежавшая городу. Понемногу высвобождались важные пути к Пизе и Риму. Пришлось сталкиваться с другими городами. Наиболее слабые, каковы Понья, Прато, удавалось подчинять*. С большими надо было долго воевать и потому с некоторыми было выгодно пока разделить могущество. В числе союзников Флоренции в этот ранний период создания её самостоятельности мы видим Пизу, пока ещё больше связанную с нею торговыми интересами, чем отталкиваемую от неё соперничеством. Пистойя, Ареццо, Сиена уже выдвинулись, как враги. Война, по первому взгляду дикая и беспощадная, однако сдерживалась всё более и более расчётом, систематизировалась целесообразностью. Царство разума как будто зарождалось среди разлива силы и начинало её умерять и очеловечивать, хотя медленно, с трудом, с рецидивами жестокостей и зверства: «La bête humaine» не легко озаряется и проникается искрою божественного огня
[* Город Прато так и остался на будущие времена под властью Флоренции. Влияние её, глубокое и сильное, чувствуется и теперь на художественной физиономии этого перла старинной архитектуры. Прато — маленькая Флоренция, в силу своей второстепенности лучше, чем большая, сохранившая замечательный аромат прошлого]
Опасаясь нового усиления императорства в Италии, страшась, как бы опять не собралась с силами мелкая знать, искавшая выгодного для себя сближения с далёким властителем, Флоренция неуклонно следовала заветам графини Матильды. Она держалась попрежнему союза с папою. Когда Фридрих Барбаросса, казалось, готов был восстановить Священную Римскую империю в былом блеске времён Оттонов и Генрихов, по её инициативе возникала первая лига тосканских городов (1185 г.). Устроенная по образцу ломбардской, она успешно противодействовала честолюбивым замыслам императора, в котором романтик, идеалист цезаризма, утраивался храбрым воином и твёрдым политиком. В 1197 г. лига была санкционирована папою теократом-воителем, Иннокентием III; результатами же её действий больше всего воспользовалась Флоренция: в ней не только выростало самостоятельное государство, но поднимался уже будущей «гегемон» для других. Пока она укреплялась союзными договорами с крупными соседями — Луккой, Болоньей, Перуджей
Ясным внешним признаком социально-политического возвышения Флоренции является её топографическое развитие в рассматриваемую эпоху. Город заметно ветвится в разные стороны, пуская ростки наружу от всех главных (portae) и второстепенных, позже пробитых (pusterulae) ворот в старой римской стене. Новые подгородные посёлки (лат. burgi=ит. borghi=фр. «faubourgs») шли улицами в виде радиусов, направляясь от древней ограды (primo cerchio) к возникавшим повсюду в пригородах («fuori le mura») церквам. Последние образовывали центры объединения жителей вновь заселявшихся кварталов и служили исходными пунктами дальнейшего разветвления улиц лучами кругом*. Жизнь распирала прежнюю оболочку, стремилась прорвать её, струилась во все концы. Поток множившегося населения перелился через Арно по всё ещё единственному ponte Vecchio: на южной стороне от него рано протянулись тремя лентами — вдоль реки вверх и вниз и от берега внутрь страны — довольно длинные borghi. Так родилась раньше совсем несуществовавшая часть раскидывавшегося вширь города (Oltrarno)**. Ощущалась потребность и не раз, конечно, являлась мысль обнять создавшиеся на всей колонизированной теперь площади живые мирки общею сомкнутою линиею защиты; устраивались местами ворота, кое-где насыпались валы уже в XI в. Но новая Флоренция всё-таки долго оставалась легко доступною для нападений, и только в последней четверти XII века возведена была сплошная стена с целым рядом укреплённых входов. Она охватила надёжным вторым кругом (secondo cerchio) разросшийся город, связав с ним и заречную часть***. В таком факте топографического расширения мы находим наглядное доказательство количественного роста Флоренции — увеличения населения, его трудовой энергии и материального благоденствия
[* Особенно рано было занято пространство к северу от города за «епископскими» воротами по направлению к старому храму св. Лаврентия, кругом него (borgo S. Lorenzo) и мимо дальше. Другой быстро разраставшийся пригород тянулся близ Арно вдоль южной стены, примыкая к построенной в каролингское время церкви св. Апостолов (borgo Sti Apostoli). Но и с остальных сторон происходил разлив поселения двумя линиями с ветвями от западной стены, целыми пятью от восточной. На северной стороне также образовалось ещё два пригорода по бокам указанного, самого первоначального. Надо напомнить, что наглядный план старой Флоренции приложен к книге Давидсона]
[** Колонизация уже совершалась в самом начале XI в. Раньше всего, кажется, застроился borgo de Piazza, начинавшийся от южных ворот (porta Sta Maria) и зa Старым мостом направлявшийся дальше к югу. Его так называли потому, что он расползался в просторную площадь там, где теперь piazza Pitti; далее он тянулся по сиенской дороге, заканчиваясь приблизительно около нынешней porta Romana (тогда porta S. Petri Gattolini). От него отделялся сейчас же за Арно к западу borgo S. Jacopo с продолжением S. Frediano; эта часть была покрыта домами лишь редко — преобладали виноградники и оливковые рощи. К востоку шёл borgo Pidiglioso (burgus Orientis de ponte); последний пригород быль заселён самым низшим и бедным классом]
[*** Утверждение хроникёра Виллани, что «вторым кругом» город был обведён уже в 70-х годах XI века, как оказывается из ближайшего изучения источников, неверно. Чтобы следить за топографическою историею Флоренции, полезно начертить направление этой второй стены. Западная линия её омывалась искусственно отведённым в ту сторону течением Муньоне. Он теперь впадал около нынешнего (тогда ещё не существовавшего) ponte alla Caraia и затем направлялся (вверх) по via dei Fossi, по восточной части нынешней piazza Sta Maria Novella, пo via del Giglio. Затем у Canto dei Nelli ограда отходила от его течения и заворачивала направо, образуя северную сторону вдоль vie dei Pucci, Bufalini, S. Egidio. Восточная стена тянулась по теперешним via del Fosso и via dei Benci, заворачивала несколько к юго-востоку и подходила к реке у нынешнего (также тогда ещё не отстроенного) ponte alle Grazie. Таким образом новый город образовал по сю сторону Арно неправильный четыреугольник. На противоположной стороне стена охватывала восточный borgo, поднималась по склону Costa S. Giorgio вверх, огибала церковь S. Felicita, borgo di Piazza и borgo S. Jacopo, начертывая собою многоугольную фигуру. Северный город был окружён, кроме стены, и рвом, наполненным водою. В южном последнего не было. В новой стене пробито было много широких, удобных ворот. См. Davidsohn, Geschichte von Florenz, I, 532-535]