Существенным условием для успеха нашей итальянской экскурсии было присоединение к ней профессора Д.В. Айналова. Все молодые участники интересовались историей искусства, но самостоятельно руководить ими на местах, перед памятниками и в музеях по этой специальной области исторической науки я лично считал себя недостаточно компетентным. Добрая помощь собрата, знатока многих эпох в развитии искусства, именно для нас интересных, избавила меня, как устроителя поездки, в которой художественный и археологический материал должен был занимать важное место, от серьёзного затруднения. Уже в Италии к нам примкнуло ещё двое лиц, работающих также в сфере истории искусства: прив.-доц. С.-Пб. университета М.А. Полиевктов и бывший секретарь учёного корреспондента Академии Наук в Риме для русских исторических исследований в Ватиканском архиве — В.А. Головань. Оба помогали нам разбираться в произведениях архитектуры, скульптуры и живописи. В момент наибольшей полноты группа достигла, таким образом, цифры — 16 человек*
[* Не хочу сказать, что большее число было бы уже стеснительно для выполнения охарактеризованной задачи: мне кажется, что ёмкость подобной экскурсии может выдержать человек 25-30. В данном же случай несколько лиц, вполне подходящих, не могли ехать по разным случайным причинам, других, желавших, но не подготовленных, мы опасались включить]
Со стороны постановки задачи и определения состава экскурсия планировалась удовлетворительно. Но мало выполненным оказалось одно условие, также весьма важное для успеха. Кроме «общей» подготовки в сфере вопросов и явлений, изучению которых должно служить путешествие, необходима ещё подготовка специальная. Это значит, что раньше, чем ехать и работать на месте, следует как бы осуществить поездку дома, теоретически: проработать её план и содержание шаг за шагом, по книгам и снимкам, картинам, картам, планам, чертежам и другим пособиям. Надо точно знать, что будешь видеть и делать так, чтобы реализуемая экскурсия являлась как бы воплощением того, что уже прошло через ум и фантазию в тех или иных символизированных знаках. Чтобы хорошо удовлетворить такому требованию, необходимо готовиться к экскурсии, замышляемой весною, всю предшествующую ей зиму — лекциями, демонстрациями, которые бы устраивались руководителями, докладами самих будущих участников, изучением литературы, посещением музеев, содержащих подходящие предметы и коллекции, — словом, чем то в роде специально приспособленного просеминария
Поступить так мы не успели: проект возник слишком поздно и созрел слишком быстро. Задачи и план были объяснены, указаны и розданы главные пособия, но всё это произведено наспех. Вследствие такой недоделанности приходилось предварительное ознакомление с историею памятников, которые надо было изучать сегодня, производить уже на месте накануне или за несколько дней, торопясь и на усталые головы. Мы отлично чувствовали, какой это пробел и от повторения ошибки следует предохранить тех, кто пойдёт по нашим стопам
Ещё одно было нами плохо предусмотрено — материальная сторона поездки. Оттого она стоила нам довольно дорого*. Но это обстоятельство не следует ставить на счёт трудноосуществимости подобных предприятий. Если заранее обдумать «хозяйственную часть», то, наверно, достигнется значительное удешевление экскурсии. Может быть, можно исходатайствовать коллективный паспорт. Через официальные сношения достижимы более льготные тарифы по железным дорогам, чем обычные «круговые билеты»; можно получить право бесплатного посещения музеев и памятников. Наконец самое обеспечение ежедневного содержания (жилища и продовольствия) может осуществляться при большем числе участников и более тщательной предварительной заботе — с меньшими расходами**
[* Шести-семинедельное путешествие обошлось каждому участнику приблизительно в 250 р. Нужно, впрочем, сказать, что хотя дело велось скромно и экономно, ни в чем необходимом мы себе не отказывали]
[** При следующем опыте будет детально разработана и эта сторона. Настоящая же экскурсия не поспела, да и не решилась бы просить больших льгот, так как не знала, как удастся опыт. Производя его, как первый, она брала на себя и матерьяльные жертвы]