Несколько позднее Микеланджело начал сооружение капеллы Медичи (Новой ризницы) при церкви Сан Лоренцо. Работа велась с перерывами в течение 1520-1534 годов. Вначале Микеланджело возвёл купол и изваял несколько статуй. После падения республики, когда участники обороны Флоренции, в том числе и Микеланджело, подверглись жестоким репрессиям, папа Климент VII объявил, что простит скульптора, если тот возобновит работу над гробницей. «Микеланджело, — пишет Вазари, — покинул своё тайное убежище и… через несколько месяцев сделал все статуи, украшающие ризницу церкви Сан Лоренцо, побуждаемый не столько любовью к искусству, сколько страхом»
Небольшая дверь, над которой помещена надпись «Капелла Медичи», ведёт с улицы в мрачный сводчатый склеп, лишённый какого-либо убранства, кроме алтаря; здесь погребено несколько представителей рода Медичи — их имена указаны на плитах, вделанных в пол. Крутая лестница ведёт наверх в пышную, отделанную цветным мрамором усыпальницу Медичи XVII века — великих герцогов тосканских. Усыпальница не была закончена, только в XIX веке купол покрыли росписью, а алтарь украсили флорентийской мозаикой
Отсюда проходим в капеллу, оформленную Микеланджело. Гробница Юлия II в интерьере римской церкви Сан Пьетро ин Винколи воспринимается сама по себе, как некое локальное, «инородное» тело; в капелле Медичи впечатляет гармоничное единство архитектуры и скульптуры, поражает чудесный дар синтеза Микеланджело-зодчего и Микеланджело-ваятеля. Капелла представляет собой перекрытое куполом небольшое помещение размером всего 11X11 метров. Спокойный рассеянный свет, проникая из купола, освещает белые, холодного голубоватого оттенка плоскости стен в траурном обрамлении отделки из сине-зелёного, почти чёрного камня. Архитектура торжественная и печальная, создавая определённый эмоциональный фон для скульптур усыпальницы, сразу же «настраивает» вошедшего на их восприятие
Одну стену занимает алтарь; у противоположной стены стоит гробница Лоренцо Великолепного и его брата Джулиано. Лоренцо умер в 1492 году, Джулиано же был убит во Флорентийском соборе в 1478 году во время заговора Пацци*, имевшего целью истребить род Медичи. Заговорщики тотчас были схвачены и повешены. На головы флорентийцев обрушились казни, изгнания и конфискации. Убийца Бернардо Бандини, спасшийся бегством в Константинополь, был вскоре выдан султаном Лоренцо Великолепному и казнён. До нас дошёл набросок Леонардо да Винчи, изображающий повешенного Бандини с пометками цветов отдельных частей его костюма
[* Пацци — банкирская семья. В заговоре, который был организован папой Сикстом IV и группой влиятельных флорентийцев с членами рода Пацци во главе, принимал также участие архиепископ пизанский Сальвиати, повешенный вместе с другими заговорщиками]
Экскурсовод рассказал, что недавно производилось вскрытие гробниц. Одежды оказались в хорошей сохранности, причём на скелете Джулиано обнаружили следы ударов кинжалом
Гробницу Джулиано и Лоренцо Великолепного (их останки перенесены сюда только в 1559 году) украшают три статуи — «Мадонна с младенцем» работы самого Микеланджело и фигуры святых Косьмы и Дамиана, выполненные по его моделям. Образ мадонны потрясает глубиной выраженного чувства. Опущенные плечи, наклон головы, тяжёлый взгляд — вся её фигура выражает безысходную тоску, и даже ребёнок, тянущийся к груди матери, не может вывести её из состояния оцепенения
Две другие стены занимают надгробия Джулиано — герцога Немурского, младшего сына Лоренцо Великолепного, и Лоренцо — герцога Урбинского, внука Лоренцо Великолепного, — первых Медичи, удостоенных герцогских титулов. Помещённые в стенных нишах надгробные статуи Лоренцо и Джулиано не имеют портретного сходства. Герцоги, облачённые в античные доспехи, подобно полководцам древности, восседают на триумфальных колесницах. Джулиано держит в руках жезл. Лоренцо изображён опирающимся на шкатулку в усталой позе, как будто погружённый в раздумье. Обе статуи очень красивы, но лишены той внутренней глубины, которая присуща другим созданиям Микеланджело