Осмотрев Уффици, отправляемся во второй большой музей Флоренции — галерею Питти, расположенную на левом берегу Арно
Набережные — лунгарно — как и большинство флорентийских улиц, носят имена выдающихся деятелей: Лунгарно Америго Веспуччи, Лунгарно Христофора Колумба и т.д. Особенно повезло художникам: пожалуй, нет ни одного более или менее значительного флорентийского мастера, чьё имя не было бы увековечено таким путём
Через Арно переброшено семь мостов, сооружённых в разное время: Понте Сан Никколо, Понте алле Грацие, Понте Санта Тринита, Понте алла Каррайа, Понте Веспуччи, Понте делла Витториа и, наконец, знаменитый Понте Веккио — Старый мост, воспетый Данте, как об этом гласит текст мемориальной доски, установленной при входе на мост
Понте Веккио действительно очень стар, в основе своей ещё римского времени, он был перестроен в XIV веке и в таком виде дошёл до наших дней. Мост покоится на трёх широких арках. Его своеобразие составляют лавки, расположенные по обе стороны, поэтому, когда его пересекаешь, кажется, что идёшь по торговой улице. Лавки напоминают старинные окованные железом лари. Торгуют здесь ювелирными изделиями, которыми славится Флоренция испокон веков. На середине Понте Веккио стоит памятник Бенвенуто Челлини, воздвигнутый по почину флорентийских ювелиров
Флорентийцы гордятся Понте Веккио, считая его одной из главных достопримечательностей города. Поэтому, когда в августе 1944 года немецко-фашистские войска, оккупировавшие Флоренцию, сделали попытку взорвать мост, жители организовали решительное сопротивление. Вскоре город освободили партизаны, и мост был спасён
По Понте Веккио перебираемся на левый берег. Здесь — Палаццо Питти с его прекрасными художественными собраниями, упоминавшаяся выше площадь Микеланджело и две церкви — дель Кармине и Сан Спирито. В первой — фрески Мазаччо, вторая, построенная Брунеллески, считается одной из красивейших во Флоренции
Величественный Палаццо Питти — пример архитектуры флорентийского Возрождения. Гармония пропорций в сочетании с простотой отделки рустом составляют его красоту. За дворцом раскинулся разбитый Амманнати сад Боболи, украшенный скульптурами, гротами и фонтанами. Дворец, построенный в середине XV века, был расширен и перестроен Амманнати, после того как от семейства Питти перешёл во владение герцогов Медичи. Тогда же по приказу Козимо I был построен крытый переход, соединивший дворцы Уффици и Питти, лежащие на разных берегах Арно, так что из одного в другой ложно было попасть, не выходя на улицу. Этот переход в большей своей части сохранился и сейчас, он хорошо виден с моста алле Грацие: крытая черепицей галерея, ответвляясь от Уффици, тянется несколько сот метров вдоль правого берега, затем по второму этажу Понте Веккио и выводит на левый берег. Во время войны часть галереи, расположенная по левому берегу до дворца Питти, была разрушена
Гордость галереи Питти составляют полотна великих мастеров Высокого Возрождения: здесь тринадцать картин Рафаэля, двенадцать — Тициана, восемь — Тинторетто. Если в Ватикане Рафаэль раскрывается как мастер монументальной живописи, то здесь, в галерее Питти, познаешь его как «мастера мадонн» и портретиста, а также как художника, гораздо более богатого по колориту, чем он ранее представлялся. Мадонн писали многие мастера Возрождения, но никто не достигал такой тонкости в трактовке образа женщины-матери, как Рафаэль. Это становится очевидным, когда сравниваешь два шедевра галереи Питти — «Мадонну Грандука» (1504-1505 годы) и «Мадонну делла Седиа» (1514-1518 годы). В первом произведении юная Мария изображена погружённой в свой внутренний мир, бесконечно далёкий от окружающего, сдержанное проявление материнского чувства передаёт мягкий жест её рук, бережно держащих младенца. По сравнению с этим возвышенным и поэтичным образом «Мадонна делла Седиа» кажется совсем земной и, может быть, даже несколько обыденной. Но весь облик её исполнен истинно-человеческого достоинства и спокойного благородства. У мадонны красивое лицо итальянской крестьянки, она прижимает к себе сына, стремясь уберечь его от невзгод. Молодая женщина изображена не в традиционном наряде мадонн, а в платье, какое носили современницы художника, голову её покрывает полосатый шарф