Лев Ильич Мечников. Вольтерра (дорожные заметки)

Это так-называемое balse, земляные обвалы под самым городом. Их много во всех почти концах города. Самые лучшие экземпляры на северо-восточном угле Вольтерры, близ монастыря С. Кьяры. Мы отправились туда

По дороге пришлось проходить через площадь св. Августина — место, где Ферручио с флорентийцами вломился в город

— Сколько здесь ни разрывали землю, говорил мой чичероне: не в состоянии были найдти ни одного целого копья или меча, а обломков да скелетов нашли столько, что еслибы сложить в одну кучу — набралось бы выше может быть соборной колокольни.
— Куда же их дели, эти обломки и скелеты?
— Бросают куда попало. Не возиться же с такой дрянью; за них ни один англичанин шиллинга не даст.
— Может быть; но мне кажется было бы не бесполезно собрать их во дворце здешнего муничипио….

Долго шли мы вокруг городских стен по каменной, неровной дороге. По сторонам показалось множество горных ключей, очень живописного вида и с прекрасною, чистой, как расплавленный хрусталь, горной водой

— Отчего же это в городе вода такая скверная? спросил я чичероне
— Дождевая — сюда за нею не ходят.
— Да ведь фонтан, при таком изобилии источников, не трудно устроить.
— Не трудно, конечно; но ужь если г. Витти не сделает, так никто не сделает.
— Разве муниципальное правление так бедно, что даже фонтана устроить не может?
— Бедно оно, бедно, но ужь не так… Только фонтана не сделает. Нужно, чтоб г. Витти, или хоть правительство, например…

Всем этим господам очень хочется, чтобы правительство, по отношению к ним, разъигрывало роль няньки

Наконец мы пришли в огромный монастырь постройки XVI века, но с пристройками всевозможных веков. Это и была С. Кьяра

Мы прошли через пустую галлерею и очутились у наружной двери. Я хотел было продолжать путешествие, но мой чичероне кричал неистово и наконец наивно дёрнул меня за фалды. Я остановился. У самой лестницы шёл крутой обвал глубоко, глубоко вниз, сажень на триста

— Это новое, заметил мне чичероне: несколько дней тому назад я был здесь и ещё два человека в ряд могли бы прогуливаться свободно

Обвал действительно был свежего, ярко красного цвета. Итак земля осыпается мало-по-малу с каждым днём. Теперь уже провалилось холма два-три порядочных размеров. Что это за странный геологический феномен — не объяснено ещё до сих пор, но так как этрусские умы не считают достойными себя не иметь на всякий случай готовой уже теории, то и приписывают вольтерранские balze действию подземных вод. Так ли или иначе, где прошлого года ещё была большая дорога, по которой ездили шестёркой запряжённые тяжёлые дилижансы, теперь дикие скалы, успевшие уже порости мохом, и по ним с трудом пробираются горные козы, которые часто и пропадают там, врасплох застигнутые обвалом. Монахи С. Кьяры, месяца полтора тому назад, вынуждены были оставить свой монастырь, стоивший порядочных денег вольтерранским набожным старухам… Теперь там нет ни души и даже прогулка в этих местах вовсе не безопасна. Теперь торопятся разломать этот монастырь, чтобы спасти по крайней мере материалы. Калаи закупил уже у игумена все барельефы, медальоны и другие скульптурные украшения, в надежде богатых барышей

А невидимый враг втихомолку подкапывается под самое основание города. Рано или поздно провалится наконец под землю эта душная столица покойников, засыпется наконец землёй эта бог-весть зачем отрытая и ещё отрываемая могила, вместе со своим двуголовым Янусом, безголовыми археологами, синьором Витти и его батальоном Надежды