Лев Ильич Мечников о суровой тосканской Маремме

— Стой и не шевелись! раздался вдруг громкий голос впереди их… Вздрогнув, они оглянулись и увидели Стоппу, прицелившегося в них из своего двухствольного карабина… Оставаясь постоянно в этом положении он велел им идти к себе. Несчастные повиновались. Он повёл их в лес, в средине которого нашёл какую-то яму. Заставив одного из своих пленников покрепче связать руки и ноги другому, повторив потом над ним самим эту же операцию, он спустился в яму с помощью импровизированной лестницы, расширил её несколько внизу в побросал туда двух бедных юриспрудентов

— Сидите же тут, сказал он им уходя: пока я не достану себе Адами, а тогда расправлюсь с вами по-своему…

Пленникам удалось однако же бежать из этой ямы. Они не замедлили донести о случившемся властям. Из Сьены были посланы три жандарма, под начальством сержанта, для поимки смелого разбойника

Стоппа стоял на небольшом холме в академической позе, опершись на ружьё. Он заметил жандармов ещё издали и, казалось, ожидал их. Когда они были от него на расстоянии шагов 200, он стал махать им шляпою. Сержант жандармов хотел идти дальше, но бандит приложился в него из двухствольного ружья, однакоже не стрелял. Один из жандармов выстрелил по нем, но он успел прилечь к земле. Жандармы быстро побежали к нему, но не успели сделать и нескольких шагов, как раздался выстрел. Один из них повалился, поражённый пулею в лоб

«Вот как стрелять надо!» закричал им Стоппа со смехом, и с быстротою зайца побежал к лесу

Его напрасно искали несколько дней сряду. Потребовали подкрепления от войска. Дознавшись как-то, что Стоппа жил в избе крестьянина у опушки леса, солдаты заняли эту избу, но в течении нескольких дней Стоппа не показывался. Тогда арестовали крестьянина и объявили ему, что если он не объявит властям, где находится убежище Стоппы, то будет сам предан суду, как соучастник в злодействе этого последнего. Крестьянин согласился служить проводником небольшому отряду… Они зашли в самую глушь леса, где нашли недостроенный ещё шалаш, пальто Стоппы и одноствольное щегольское охотничье ружьё. Стоппы не было. Это было в 1855 или 1856 году

С тех пор о Стоппе не было ни слуху ни духу. Говорили, что он уехал в Америку, скоро совсем о нём забыли. Адами стал ежегодно при наступлении весны посещать свои владения, между Гроссето и Орбетелло, проводил в них иногда по нескольку недель, смело бродил по окрестностям, и никто никогда его не беспокоил до настоящего случая

Конец этой печальной истории наделал здесь много шуму и об ней говорили почти во всех журналах

В назначенный день племянник Адами явился с требуемой суммой на указанное место. Стоппа ждал его один. Но так как не вся сумма была золотом, а были и билеты тосканского банка, то Стоппа, не взяв ничего, отправил племянника назад, назначив новый и очень короткий срок. Бедный юноша был в страшных попыхах. Он с трудом мог достать и половину требуемого золота в Сьене и Гроссето. Пришлось ехать в Ливорно… Однакоже он поспел к сроку. У опушки леса, где ждал его Стоппа, стояла привязанная лошадь Адами. Стоппа взял деньги, отдал племяннику лошадь и приказал идти на большую дорогу и ожидать там дядю. Не слушаться было нельзя. Бедный племянник прождал около ¼ часа в страшном волнении… Вдруг он услышал выстрел. Угадывая, что случилось, он выхватил из кармана револьвер и побежал по направлению к выстрелу… В нескольких шагах от того места, где он только что имел свидание со Стоппой, он увидел труп дяди, лежавший на спине в растяжку и со скрещёнными на жилете руками. На груди его лежала круглая широкополая шляпа Стоппы…