Ленинградец Анатолий Тарасов написал книгу «В горах Италии» об участии русских воинов в освободительной борьбе итальянского народа. Он рассказывает в ней, как летом 1943 года его, в числе других пленных, гитлеровцы привезли в Италию на постройку телефонной линии в горах. Ему удалось бежать, и он попал в дом эмилийских крестьян-коммунистов, братьев Черви. В лице этих смелых людей, в течение месяца скрывавших в своём доме и кормивших 80 беглецов, раскрыт глубоко человечный образ героического, сражающегося народа. Фашисты сожгли дом братьев Черви, а все они — все семь человек — были расстреляны на полигоне Реджо-Эмилия. «Но, — пишет А. Тарасов, — остались тысячи домов, похожих на дом Черви. Остались сотни тысяч людей, в которых незримо жил дух братьев Черви»…
И в итальянских горах не раз слышалось могучее русское «ура!». С этим страшным для фашистов криком партизаны врывались в селения и города
Таков был братский боевой союз русских воинов с итальянским народом, боровшимся и в партизанских отрядах, и в тылу врага. Сколько было их — самоотверженных итальянских патриотов, не только сражавшихся с врагом, но и служивших связными, доставлявших боеприпасы, укрывавших, рискуя жизнью, советских бойцов!.. В одном Риме было до сорока конспиративных квартир, где скрывались наши воины, где их вооружали, лечили, кормили, делясь последним…
Это было трудное, сложное время в жизни двух народов, — русского и итальянского, — оказавшихся по разные стороны линии фронта, а потом вставших рядом в борьбе с общим врагом, — фашизмом. Но и в жестоких испытаниях войны проявилось святое качество русского, советского человека — человечность
В своё время один из итальянских журналистов писал о том, что итальянские солдаты, возвратившиеся на родину после ужасающего разгрома на Дону, рассказывали «о милосердии, человечности и доброте русского населения, мирную жизнь которого их послали разрушать. В те годы по всей Италии только и говорили об этой человечности»…
Не такое уж это новое открытие — гуманные качества русского народа! На длительном отрезке исторических судеб было немало случаев, позволявших проверить эти качества: постоянную готовность протянуть руку помощи и дружбы итальянскому народу в испытаниях, которые выпадали на его долю
Вспомним хотя бы майские дни 1860 года, когда доблестная «тысяча» Гарибальди отплыла из Генуи на помощь восставшим сицилийцам, этот славный поход, закончившийся победой при Вольтурне. В те дни вся передовая Россия, слава и совесть её — Герцен, Чернышевский, Добролюбов — душою были с гарибальдийцами. В рядах народной армии Гарибальди были и молодые русские энтузиасты
Друзья познаются в беде. В дни бедствия, потрясшего Италию, — в дни катастрофического мессинского землетрясения, русские не только разделили с итальянским народом его скорбь, они первыми пришли на помощь пострадавшим
Команды четырёх кораблей Балтийского отряда, совершавших плавание в Средиземном море, явили миру чудеса героизма в разрушенном городе
«Поведение русской эскадры глубоко тронуло всю Италию. Нельзя себе представить ничего более героического… Всё это настолько увеличило симпатии Италии к России, что об этом можно говорить, как о настоящем политическом событии», — сообщало итальянское телеграфное агентство
«Они творили чудеса: входили в падающие дома, в горящие здания и на руках выносили людей. Они шли на смерть с какой-то торжественностью простоты», — рассказывала о русских матросах женщина, спасённая ими
«Я не хочу говорить о сострадании, — писал в те дни Горький. — Я хочу напомнить о необходимости доказать стране, которую постигло великое несчастье, что все мы обязаны помочь ей в день тяжёлого горя, — ей, давшей миру столько дивных образов красоты, ума, любви. Эта дивная страна особенно заслуживает помощи русских — здесь после 1905 года все относятся к нам с трогательной, изумляющей симпатией»…