В XVI в., в эпоху так называемого позднего Возрождения, в художественной жизни Флоренции замечается переворот. Уже в суровом морализме Савонаролы заключалось много условий, неблагоприятных для развития искусства. В следующий же период — период водворения тиранов и династической политики пап — оно быстро падает: центр его теперь переходит в Рим. Величайшие художники XVI в. — Микеланджело, Леонардо да-Винчи и Рафаэль <…> — правда, развились и созрели во Флоренции, но отдали ей только произведения молодости. Только случайно (большею частью) попадают сюда произведения их учеников
Из архитектурных созданий позднего Возрождения приходится отметить палаццо Пандольфи Рафаэля, библиотеку и новую сакристию при церкви С.-Лоренцо Микеланджело, дворец Уффици Вазари, да несколько частных дворцов, воздвигнутых Баччо д’Аньоло и его учениками. Флорентийские годы Микеланджело <…> были особенно плодотворны в области скульптуры. Из ранних его произведений самое крупное — статуя молодого Вакха. В годы политического возрождения Флоренции вдохновлённый победой родного города над грозившим чудовищем тираннии, он изваял гигантскую фигуру юноши Давида — апофеоз торжествующей свободы; прошло несколько лет, и величественный, мрачный апофеоз её смерти воплощает он в символических фигурах дня, ночи, утра и вечера, поддерживающих памятник Медичей. В этих неоконченных статуях присущий художнику дух возвышенно-трагического и потрясающего нашёл лучшее выражение. После Микеланджело скульптуру во Флоренции поддерживают Джованни Беллини (Похищение сабинянок в Лоджии, конная статуя Козимо Медичи) и Бенвенуто Челлини (Персей). Скульптором по преимуществу является Микеланджело и в немногих флорентийских своих картинах («Св. Семейство», картон для фрески в зале совета). Леонардо да Винчи оставил Флоренции только неоконченные картины, рисунки и картоны
Что же касается Рафаэля <…> то он проработал во Флоренции 4 года, освобождаясь, под руководством её мастеров, от узкого духа умбрийской школы, из которой он вышел. В изучении фресок Мазаччо, в общении с Леонардо да Винчи, Микеланджело, фра-Бартоломео быстро рос гениальный юноша, делая достоянием своего духа все характерные черты разных художественных течений флорентийской жизни. Именно в эти годы усвоил он полную непринуждённость формы, трезвый, умеренный реализм, просветлённый возвышенной мыслью, — все те прекрасные качества его учителей, который, соединясь с дивной рафаэлевской грацией, в короткий период 1504-1508 гг. дали ряд произведений, обличающих безупречного, великого мастера и венчающих неувядаемой зарёю закат флорентийского искусства
{Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона / под редакциею К.К. Арсеньева и заслуженного профессора Ф.Ф. Петрушевского. 71-й полутом, 1902}