Флоренция, именуемая Новые Афины, — премилый город, с прелестными архитектурными зданиями, с единственными двумя картинными галереями: 1) gli Uffizii и 2) во дворце Питти. Обе галереи полны превосходными произведениями живописи, скульптуры и собраниями оригинальных рисунков. Каждый шаг в Флоренции ознаменован, можно сказать, историческими воспоминаниями средних веков: дома содержатся в оригинальной чистоте; превосходные церкви полны сокровищ искусства и науки. Весь город вымощен плитою, имеет отличные набережные с перекинутыми каменными мостами
Тут {после третьей недели великого поста в 1835 году} я встретил нашего земляка Ивана Ильича Великанова, который, быв прежде крепостным человеком князя Трубецкого, сделался богачем чрез своих путешествующих земляков, которым он русское добро в три-дорого, начав с курительного табака Жукова. Жена его, француженка, была ему помогою в его торговле шитьём воротничков, шемизеток и т.п., чем они составили почтённый себе капиталец; затем он открыл банк для своих же земляков, наконец, снял поставку мрамора для Исаакиевского собора и для московского храма Спасителя и тем уже совершенно округлил свой изрядный капиталец. Впрочем, И.И. Великанов не долго мог наслаждаться плодами своих трудов: переехав в Петербург, он купил каменный дом, но трудная болезнь, преждевременно свела его, в лучших годах, в могилу. В его крохотной магазине, на реке Арно, я видался с другими личностями, ибо по вечерам в его магазине собирались и русские, и иностранцы
Тут жил ещё другой богатый человек г. Мариотти, который из повара, служившего у русского князя, сделался впоследствии банкиром и имел прекрасный каменный дом против дворца Питти. Он имел жену русскую и дочь, обе строго православные
<…>
Флоренция в полном смысле слова заслуживает названия Новых Афин. Всюду чистота, чудные собрания картин; народ добродушный, всё гораздо дешевле, нежели в Риме, кофейни образцовые, только вода нехороша, ибо тут нет (1837 г.) акведуков, подобно тому, как в Риме, проходя по которым вода очищается; здесь-же её накачивают из колодца в дом в известный сосуд большого размера, именуемый la cisterna, и тут она стоит в жаре. Наливая эту воду в стакан, видишь как в ней ныряют во все стороны, в виде белых точек, (инфузории); это показывает, что вода нечиста, поэтому её всегда пьют подбавляя вино. Обеды вкусные и сытные обходились во Флоренции по самой сходной цене, к тому-же вы получаете здесь отличное вино. На улицах встречаешь очень много продавцов книг и мелких эстампов. Флорентинцы народ опрятный, образованный, крайне экономный и копейку берегут, где могут; у них не случается ни убийств, ни краж
Приехав из Рима во Флоренцию, при виде чудной природы и порядка, вам кажется, будто вы очутились в Германии, это вполне, можно сказать, благословенный город!
Мне здесь передавали странный обычай: будто все замужние женщины имеют поклонников. Это происходит таким образом: муж достигает богатства весьма часто уже в престарелых годах, и вместе с тем не имеет времени угождать своей жене; тогда она выбирает себе cavalier servente, т.-е. покорного слугу, который сопровождает её всюду и довольно близок к ней. Муж этому рад, ибо в молодости он занимал у влиятельного лица ту-же должность и старается знакомить молодого друга своей жены, так же как и она, со своими знакомыми и родными, вводить его в хорошее общество. Молодой человек исполняет эту обязанность до тех пор, пока может встать на ноги, или получить независимость, тогда он оставляет свою даму и делается её другом, а сам, поистёршись порядком, становится мужем и даёт своей жене право искать поклонника, каковым он сам был в молодости. Меня удивляло, что когда во Флоренции говорили о какой-либо даме, то всегда упоминали имя её поклонника. Но так как флорентинцы народ самый образованный в Италии, то всё это передавалось так осторожно, что подобные рассказы вас отнюдь не оскорбляли и, казалось, что так должно быть по уставу самой природы