Флоренция долго считалась колыбелью новоевропейского искусства. В наше время это мнение несколько изменилось. Древние памятники Пизы доказывают, что она опередила художественным развитием столицу Тосканы. Собственно говоря, иначе и быть не могло. Флоренция, как мы видели, около двух столетий томилась под гнётом феодалов. Напротив, пизанская община, сделавшись независимою ещё с конца IX века (888 г.), гораздо раньше устроилась и разбогатела. Главным источником богатств была для неё морская торговля. Пизанцы отличались также воинственным духом, покорили себе окрестные острова и помогали норманнам освободить Сицилию от сарацинов. Можно сказать смело, что до конца XIII-го столетия они были главными двигателями международных сношений и владыками Средиземного моря. На улицах и площадях Пизы, теперь мёртвых и глухих, попадались «толпы турок, язычников парфян и всяких морских чудовищ», как пишет один тамошний поэт (Qui pergit Pisas, videt illic monstra marina). Туда, по-видимому, очень давно привозились из Сицилии и южной Италии памятники древнего искусства, например: колонны, саркофаги и т. п. Главным средоточием городской жизни была площадь старшин (degli anziani), названная при тосканских герцогах, неизвестно по какой именно причине, площадью рыцарей. И теперь она поражает путешественника своими размерами, но стоит одиноко и поросла травою как покинутый храм в пустыне. Ещё обширнее и величественнее соборная площадь. Здесь находятся здания, вмещающие в себе всю прошедшую историю города и лучшие памятники искусства. Об этих памятниках мы намерены сказать несколько слов. В благодарность Богу за победы над врагами жители Пизы с 1067 г. начали воздвигать из мрамора собор и в 1118 г. уже праздновали его освящение. Строителем этой церкви был некто Боскет, итальянец или грек, неизвестно. Как бы то ни было, ему удалось превзойти своих предшественников и достигнуть замечательного совершенства. Пизанский собор по своей красоте и гармонии есть образцовое произведение так-называемого романского стиля. Другие здания в этом роде, построенные раньше или одновременно на севере Италии, стоят далеко ниже и кажутся уродливыми или грубыми. Боскет создал нечто новое и гармоническое: фасад собора представляет бесчисленный ряд изящно закруглённых арок, возвышающихся одни над другими в симметрии и порядке. Они служат отчасти опорою и ещё более украшением здания. Но особенно поразительно его внутреннее единство. Здесь мы видим выдержанный до конца план латинского (удлинённого) креста, великолепные коринфские колонны и лёгкую галлерею (triforium) вдоль корпуса (нефа). В 1174 г. пизанскому зодчему Бонанно, с товарищем из немцев, поручено было построить при соборе башню. Эта башня известна под названием падающей. По мнению некоторых, архитектор покосил её с намерением, чтобы показать искусство и смелость; другие говорят, что уклонение произошло по ошибке. Во всяком случае, башня стоит неколебимо до нашего времени, несмотря на свою массивность сравнительно с подобными башнями в Болонье. Тот же Бонанно усовершенствовал литейное искусство, заимствованное итальянцами у греков. Из металлических его произведений сохранились бронзовые двери при соборах Пизы и Палермо