Через два часа приехали мы в Пизу. Ныне это город тихий, малолюдный и незначительный, a было время, что и он гремел в свете. Построенный, как гласит предание, беглецами из Трои, он в последствии считался одною из важнейших римских колоний. Тогда Пиза стояла на берегу морском, при устье Арно. В последствии берег засыпаем был наносною землёю, и ныне она отстоит от моря на двенадцать вёрст. Императоры Адриан и Антонин украсили её храмами, театрами, триумфальными вратами, и проч. По разрушении Римской Империи, Пиза, как и все города Италии, была опустошена варварами, разграблена в V веке Готами, a позже покорена Лонгобардами. Освободившись от тягостного ига, она вскоре обогатилась торговлею, и сделалась счастливою соперницею Венеции, изгнала Сарацинов, покорила Сардинию, и в 1029 году Карфаген. Крестовые Походы ещё более обогатили республику. Но в конце XIII века утратила она своё величие, была побеждена Генуею, и после разных бедствий и неудач, подпала под власть Герцога Миланского Висконти. Наконец была покорена Флоренциею, и успокоилась под правлением Космы де Медичи, но не могла воротить прежнего своего благосостояния: море, удалившись от берегов, лишило её источников и средств к обогащению. Осталось в ней сокровище неотъемлемое — прекрасный, благорастворённый, здоровый климат, в котором многие страждущие ищут целения своих недугов. Пиза построена на пространной равнине, по обоим берегам реки Арно. Улицы её широки и очень хорошо вымощены. Чрез Арно ведут три каменные моста, и все берега его обложены камнем. На улицах тихо; народу не видать; только заметно движение на торговой площади, под аркадами. При самом въезде в город подбежал к нам чичероне, и предложил свои услуги, которыми мы охотно воспользовались. Мы приказали ему вести нас к соборной церкви, вблизи которой собраны все достопамятности Пизы. Перешед чрез Арно, мы вступили на Площадь Кавалеров Св. Стефана, посреди которой возвышается статуя Герцога Космы де Медичи. В церкви Св. Стефана висят турецкие знамёна, взятые кавалерами сего ордена. На плафоне начертаны изображения знаменитых битв. На этой же площади показывают место, на котором находилась башня Уголина
Но вот мы очутились пред соборною церковью. Пизане, изгнав из Палерма Сарацинов, в половине XI века, употребили взятые у них сокровища на сооружение сего храма, начатое в 1063, конченное в 1119 году. Плафон её, сгоревший в 1596 году, возобновлён был Фердиандом де Медичи. — Здание сие имеет вид креста: алтарём лежит оно к востоку, что в римских церквах не наблюдается — явное подражание Церкви Восточной. С Востока же взят прекрасный купол. Строители пизанские заимствовали его с Собора Св. Софии, в Цареграде, и вообще здешний купол вероятно старший на Западе (если не считать древних куполов Рима, например, на Пантеоне). Фасад украшен пятидесятью колоннами. На вершине и четырёх углах фасада возвышаются изваяния Пресвятой Девы и четырёх Евангелистов. На троих бронзовых вратах изображены происшествия из земной жизни Спасителя. Во внутренности собора отличается образ Св. Агнии, написанный Андреем дель-Сарто. Алтарь, в приделе Трёх Святых, изваян по рисунку Микель-Анджела. Потолок покрыт золотом. Пол составлен из мозаики или выложен мрамором. Двести восемь гранитных колонн поддерживают своды и галереи. Сквозь цветные стёкла входит свет таинственный, и всё в дивном храме дышит тихим величием неземной Веры. — Собор Пизский достопамятен ещё по одному случаю. В нём, двадцатилетний Галилей сделал первый шаг к великому своему открытию. Взглянув на свод храма, заметил он, что одна лампа правильно качается то в ту, то в другую сторону, и из этого явления извлёк свою систему измерения времени. Дотоле он занимался рисованьем, музыкою, и готовился к изучению медицины, но, сделав это наблюдение, пристрастился к математике, обогатил науку важнейшими открытиями, и предал имя своё бессмертию. — К западу от собора находится Церковь Св. Иоанна Крестителя, называемая Крестильнею (Battisterio), потому что в ней исключительно крестят всех детей, рождающихся в Пизе. Здание круглое, построенное (в 1153 г.) из белого мрамора, по которому проведены горизонтально голубые полосы. Снаружи бесчисленные колонны поддерживают огромный, крытый свинцом, купол, на котором возвышается бронзовое изваяние Св. Иоанна с крестом в правой руке. Внутри церкви, купель окружена древними мраморами греческими и египетскими. Кафедра, из паросского мрамора, украшена драгоценными барельефами, и поддерживается семью колоннами; четыре извлечены из каменоломен Сардинии, Корсики, Эльбы и Сицилии; пятая привезена из Испании, шестая из Египта, седьмая сделана из восточного гранита