Лев Ильич Мечников об окрестностях замка Рокка Силлоно

В Тоскане есть одна местность, которая, кажется, самою судьбою предназначена для авторов ужасных романов в роде Ратклиф*, тем более, что с нею связаны исторические воспоминания тоже очень ужасного рода: старый, мрачный, полуразрушенный замок на дикой и голой скале, построенный для сикариев [sicario — наёмный убийца], как тогда называли, по их оружию — мечу, сделанному на подобие языка — Sica [кинжал]. В замке этом они держались очень долго против преследований правительства. Теперь замок этот пуст и посещается только по ночам летучими мышами, весьма разнообразного, но одинаково отвратительного вида
[* Анна Радклиф (1764-1823) — английская писательница, родоначальница «готического» романного жанра]

Вокруг этого замка местность самого мрачного и угрюмого вида: вечно мокрая, глинистая почва, ни куста, ни цветка в окружности. Камни вулканического происхождения загромождают дороги. На каждом шагу попадаются ямы, насыщающие воздух серными испарениями, из которых теперь в большом количестве добывают сернисто-водородный газ

Замок этот называется Рокка Силлоно*, местность вокруг носит общее название «Safoni». Несколько в стороне находится «Mons Cerberi», возле которого открыты были ещё в древности эти серные озёра
[* Rocca Sillana — замок, построенный в XII в. (совр. провинция Пизы)]

Эти озёра вдруг исчезают, как по колдовству, и появляются в новом месте, часто на довольно большом расстоянии от прежнего. В настоящее время лагуны Mons Cerbesi, или Montecerboli*, как его теперь называют, приносят очень небольшой доход и главные фабрики перенесены на Монтеротондо**; но в старые времена вряд ли были известны эти последние, и первые обращали на себя внимание и наводили страх и на этрусков и на римлян
[* Монтечерболи — предместье коммуны Помаранче, на землях которой расположен также замок Рокка-Силлана]
[** Совр. тосканский город Монтеротондо-Марритимо]

Лукреций в своей поэме «De natura rerum» [о природе вещей] поместил следующее двустишие:

«Is locus est Cumas apud Haetruscos montes
Oppletti calidis ubi fumant fontibus acuti»

[Место такое близ Кум существует, где серою острой / Горы обильно дымят и горячих источников полны — перевод Ф.А. Петровского]

Стихи эти заживо задели этрусское самолюбие здешнего археолога Ринетти: он никак не хочет допустить, чтобы подобное место могло быть где бы то ни было во всём свете, за исключением тосканской Мареммы, и на этом только основании доказывает, что эти стихи Лукреция непременно должны относиться к здешним лагунам. Учёный соотечественник Ринетти, Маркетти*, переведший Лукрециеву поэму народными стихами и несколько переиначивший эти стихи, восстал против него; таким образом завязался между двумя почтенными тосканскими антиквариями очень назидательный учёный спор, породивший очень большое количество томов всякого рода остроумных аргументов с обеих сторон
[* Алессандро Маркетти ( Marchetti ; 1633-1714) — филолог и поэт]

Дело однакоже в том, что Кум в древности было только двое: одна в Неаполе, другая в Азии. Первая из них незамечательна ничем, вторая — классическою глупостью своих жителей, в доказательство которой Страбон приводит, что они, несмотря на то, что в течение 300 лет обладали одним из лучших портов в Средиземном море, не могли придумать наложить подать на ввозимые к ним отовсюду товары. Из этих слов историка можно вывести, что наложение податей есть признак развитого и здравого ума — заключение очень выгодное для министра финансов Бастоджи. Я, впрочем, не имел намерения говорить ни об учёных спорах, ни о министре финансов, ни о налогах