Лев Ильич Мечников об учёных и увесилительных занятиях Сиенцев

Те времена, когда Сиена была учёным городом, прошли давно и осталось от них только нисколько громких имён да собрания научных предметов, расхищенных в разные времена. Самый университет едва не был закрыт по проэкту г. де-Санктис*, теперешнего министра народного просвещения. Сьенская городская община спасла его от конечной погибели внесением в его кассу нескольких десятков тысяч франков, не достававших на его содержание; но и это великодушное приношение не помогло ему выбраться из того униженного состояния, в котором он теперь находится. Я обещал не говорить о покойниках, но это покойник такого знаменитого рода, что о нём, право, можно сказать несколько слов, да к тому же он и не совсем ещё умер
[* Франческо Саверио Де Санктис (De Sanctis; 1817-1883) — литератор, политик]

Во всей Европе, и даже в самой Италии, очень распространено мнение, будто все без исключения итальянские университеты происхождением своим обязаны германским императорам. Некоторые очень положительные исторические данные, касающиеся учреждения и первых веков существования Сьенского университета — свидетельствуют вовсе не двусмысленно, что если положение это и справедливо для других университетов, то Сьенский составляет на этот раз блестящее исключение, как порождение вполне свободной городской общины

Говорить об Италии и не говорить о городской общине — municipio comune — дело почти невозможное, так как все административные и политические учреждения этой страны или прямо, или косвенно относятся к общине, и в слишком многих случаях её непосредственный продукт; призрак этой общины постоянно пред глазами барона Рикасоли и его централизационного кабинета, он сдерживает все их порывы и представляет может быть непреодолимое препятствие к достижению их цели. Даже самые позднейшие итальянские учреждения, ремесленные братства, например, во многом схожие с подобными же ассоциациями других стран Европы, во многом другом представляют очень резкие особенности, в которых живо чувствуется влияние уже отживших корпораций и общин. Я зашёл бы может быть слишком далеко, если бы стал продолжать об этом очень интересном предмете, а потому и перехожу прямо к тому из учреждений этой общины, которое и до сих пор сохранило ещё хотя очень слабые признаки жизни, — и да простят мне читатели, если я вдамся в некоторые исторические отступления

Словом университет — Università — с очень давних пор назывались в Италии ремесленные, художнические и учёные корпорации, в состав которых входили все лица, занимавшиеся одним каким либо ремеслом, и живущие в пределах одной какой нибудь республики или города; таким образом, там были университеты столяров, сапожников, плотников, гравёров и проч. Школы же, с самого начала владычества варваров в Италии, существовали при монастырях, при епископских дворах, но не имели никаких почти сообщений между собою, не составляли корпорации. Так было, пока епископы управляли страною, нося имя завоевателей, и потом, когда аристократические общины стали в главе правления. Произвол администраторов был в полной силе, а потому не было необходимости ни в каких законах

Но с началом XIII века в городах средней Италии появился совершенно новый класс народонаселения, приобретавший всё более и более силы и наконец одолевший и варваров и аристократическую общину; класс этот составляли купцы, обогащённые торговыми сношениями с Венециею и Грециею, а впоследствии с Франциею и с Востоком. Едва община эта — del popolo magno* — овладела управлением страны, отрывочные постановления варварских императоров, которым в виде связи или основной мысли служил произвол администраторов, — потеряли всякое значение и живо стал чувствоваться недостаток рационального законодательства. Остатки римского права, сохранённые духовенством, были слишком искажены ими и не представляли к тому же ничего целого, могущего послужить основанием для новой юриспруденции. Тогда городская община решилась на собственные средства завести школы для специального изучения римского права, уже не в виде ряда отрывочных постановлений. Для этого нужно было преобразовать существовавшие уже элементарные школы, установить правильную последовательность в предметах в них преподаваемых, и следовательно подчинить их одну другой, соединить их в одно целое учёное тело. Это соединение всех школ, с специальною целью воз- рождения римского законодательства, названо было: Universita delle Scole, или Università degli Studj
[* popolo magro, «тощий народ», в противовес «popolo grasso» — крупной протобуржуазии]