От св. Михаила недалеко до собора. Этот массивный собор обезображен во времена герцогов. Один из тогдашних архитекторов беспощадно разрушил древний его фасад, произведение Джиотто, друга Данта. Но боковые стены храма не тронуты и сложены из разноцветного мрамора с удивительным искусством. Колокольня Джиотто также невредима. Художники не наглядятся на это великолепное здание. Оно убрано с низу до верху мраморными группами и фигурами. Предметом этих изваяний, исполненных глубокой мысли, служат эпизоды из истории гражданственности и человеческих изобретений. Купол собора, первый и самый большой в западной Европе (пространство этого купола 138 1/2 футов в диаметре; высота 133 фута слишком), возведён около половины ХV-го века зодчим Брунеллески. Микель-Анджело, венчая храм св. Петра, верно оценил заслуги своего флорентинcкого предшественника словами: «повторять тебя не хочу, лучшего сделать не умею!» Внутренность собора отделана просто и неприхотливо. В нём нет ни позолоты, ни роскоши, ни штофных материй, как в церкви Петра, но есть много такого, что может украсить христианский храм и внушить благоговение зрителю. Здесь каждый из великих художников Флоренции оставил по себе память. На право, у главного входа, лежат кости строителей храма, Джиотто и Брунеллески, погребённых на счёт общины; на лево виднеется монумент зодчему Арнольду ди-Камбио и портрет Данта; у главного алтаря мраморная группа, последнее произведение (postremum opus) Микель-Анджело; чудные стёкла расписаны по рисункам Донателло и Либерти
Около собора стоит древняя, воспетая Дантом и дорогая флорентинскому народу крещальня (баптистерий) св. Иоанна (mio bel san Giovanni). Её бронзовые двери, изображающие события ветхого и нового завета, Микель-Анджело называл дверьми рая. Одна из них вылита Андреем Пизанским в 1330 году; над остальными двумя трудился целую жизнь Гиберти. Неблагодарный металл не помешал вдохновенному флорентинскому мастеру создать идеалы красоты и выразить глубокие религиозные чувства. Он применил к своему делу даже перспективу и с таким успехом, с каким она употребляется в живописи. При всём развитии и совершенстве литейного искусства в настоящее время, двери Гиберти не имеют себе подобных в целой Европе. Трудно оторвать от них глаза. Иной досужий путешественник простоит перед ними целый день. Но чтобы обозреть бесчисленные памятники Флоренции, не поселяясь в ней надолго, нужно рассчитывать часы, делать над собою усилия, бороться с увлечениями и против воли покидать чарующую красоту
От крещальни одна из боковых улиц ведёт в исторический, теперь упразднённый, монастырь св. Марка. Здесь, молитвою и слезами писал свои картины Фра Анджелико, здесь учил и проповедовал Савонарола. В обители сохранились до нашего времени свежие следы этих гениальных людей. Стòит только заглянуть в корридоры верхнего этажа. С правой стороны на одной двери написано: has cellulas vir apostolicus Hieronymus Savonarola inhabitavit (в этих кельях жил муж апостольский Иероним Савонарола); налево указывают келью смиренного монаха-художника. Бессмертные фрески Фра Анджелико нисколько не утратили своей свежести, ими можно любоваться и в кельях и в галлерее, и в трапезе и во внутреннем дворе монастыря
Переходя отсюда через ближайшую площадь, в храм св. Аннунциаты, и затем в доме братства del Scalzo, мы открываем новую область искусства и рассматриваем стенную живопись Андрея дель-Сарто, последнего из великих флорентинских мастеров XVI века. Он изумляет нас красотою, лёгкостью и непринуждённостью своего рисунка. Такие же сильные впечатления испытывает путешественник в других церквах Флоренции. С виду они большею частью некрасивы; некоторые из них недостроены, но каждая есть драгоценный музей, в каждой хранятся воспоминания прошедшей жизни и славы города, произведения искусства и науки. Так бывший монастырь св. Марии (S-ta Maria Novella) наполнен картинами знаменитых живописцев, начиная от Чимабуэ до ХVII столетия; в одном из боковых приделов церкви del Carmine находятся образцовые фрески Мазаччио и Филиппино Липпи, на которым учились Рафаэль и современные ему художники; стены св. Троицы росписаны Домиником Гирландайо, наставником Буонаротти; в церкви св. Лаврентия стоят гробницы Медичи, образцовое произведение флорентинского резца, а возле неё помещается мастерски отстроенная и богатая древними рукописями библиотека. Пантеоном великих людей служит обширный храм во имя св. Креста. Здесь поставлен памятник Данту и покоится прах Макиавелли, Микель-Анджело, Галилея, Альберти, Филикайя, Альфиери