Мне привелось наблюдать за поиском одного из шедевров минувших времён — фрески Леонардо да Винчи «Битва при Ангиари»
…Самый знаменитый дворец Флоренции — Палаццо Веккио. Самая знаменитая часть его — «зал Чинкуэченто». На одной из его стен — три батальные сцены, принадлежащие кисти Вазари, прославившегося, правда, больше как автор «Жизнеописаний» великих художников своей эпохи. Одна из фресок скрыта за лесами. Вместе с известным исследователем творчества Леонардо профессором Карло Педретти поднимаемся па третий ярус лесов. Там стоят неведомые приборы с множеством шкал и кнопок. Стена просвечивается и прослушивается ультразвуком, лазерными пучками, ультрафиолетовыми лучами. Есть подозрение, что под фреской Вазари кроется картина Леонардо
— Как родилась такая гипотеза? — рассказывает профессор Педретти. — Во-первых, совершенно достоверно известно, что «Битва при Ангиари» некогда украшала Палаццо Веккио. Об этом свидетельствует изданный в 1610 году путеводитель Альбертины. Я нашёл и более поздний документ — письмо от 1649 года, в котором некий Антон Франческо Дони рекомендовал своему другу Альберто Лоллио обязательно посмотреть во дворце «группу коней и воинов, изображённых Леонардо, они покажутся чудесными». Во-вторых, известны, по крайней мере, два случая, когда Вазари «прятал» под своими неплохими, но и не выдающимися работами фрески великих мастеров. В одной из флорентийских церквей под Вазари нашли Джотто, в другой — Мазаччо
Педретти разыскал в архивах контракт, заключённый владетелями Флоренции с Леонардо. «Битву при Ангиари» художник рисовал почти год, с июня 1505 по 30 мая 1506 года. Картина осталась незаконченной. Эскизы и фрагменты её сохранились в музеях Турина, Венеции, Будапешта и Лондона, а в Лувре — копия части картины, сделанная Рубенсом
И вот фрески Вазари, сантиметр за сантиметром, просвечиваются, зондируются
— Мы хотим верить в чудо, — почти в один голос сказали мне два главных смотрителя флорентийских художественных ценностей, Лучано Берти и Нелло Бемпорад. — Если бы удалось найти Леонардо!
Увы, многолетний поиск пока не дал результатов. Он был не прекращён, но прерван. В Палаццо Веккио есть и другие залы, чьих стен, возможно, коснулась кисть Леонардо. В дорогостоящих исследованиях, связанных с «Битвой при Ангиари», принял участие известный американский промышленник и финансист Арманд Хаммер
Творчество гения Возрождения — «хобби» Хаммера. Известно несколько сборников рукописей Леонардо да Винчи. Один из них, так называемый Лейчестерский кодекс, до недавнего времени находился в частном владении в Англии и был труднодоступен постороннему глазу. Во Флоренции это собрание манускриптов выставлялось только один раз, в 1717 году. И вот в 1980 году на аукционе в Лондоне Лейчестерский кодекс приобрёл, за огромную сумму, Хаммер. И уже весной 1982 года он привёз его в родной город Леонардо для обозрения… Издательство Джунти, о котором в этих записках уже шла речь, выпустило факсимильное издание кодекса — чертежи, рисунки и тексты, написанные, как всегда у Леонардо, в «зеркальном» варианте, — доступном для чтения лишь с помощью зеркала…
Итак, мне не удалось стать очевидцем сенсационной находки шедевра Леонардо. Но там же, во Флоренции, я оказался первым иностранным журналистом, увидевшим только что обнаруженные и дотоле неизвестные рисунки Микеланджело
Редкий турист во Флоренции минует Капеллу Медичи, а в ней — небольшой зал «Новой ризницы», в котором хранятся для веков Микеланджело — статуи Джульяно и Лоренцо Медичи и, главное, аллегорические фигуры у их подножий — Ночь и День, Заря и Вечер. Будучи не раз в этом зале, я, конечно, никогда не замечал небольшой, едва очерченной дверцы в стене. На этот раз директор Капеллы Медичи искусствовед Паоло Дель Поджетто отворил её и пригласил войти внутрь