У нас пустая комнатка за дверцей называлась бы «служебное помещение» или «подсобка». Стояли там половые щётки, вёдра и другой немудрёный инвентарь. В полу — люк с продолговатой металлической крышкой. Синьор Паоло легко её приподнял. Показалась крутая каменная лестница. Спустились. Очутились в узкой, десять на два метра семьдесят, каморке. И какое зрелище открылось перед нами! Все стены — справа, слева, спереди — были покрыты эскизами, сделанными чёткой и дерзкой рукой мастера. Чувствовалось, что ему не хватало пространства — и вот одна фигура задевает другую, ложится на неё, создавая нечто вроде «загадочной картинки» из детских журналов. Огромный настенный блокнот художника…
— Как же могло случиться, что эта подземная мастерская не была найдена почти четыре с половиной века? И как свершилось открытие — с помощью интуиции, откровения во сне, внезапной подсказки в архивах, счастливого случая?
— Всего понемногу, — улыбается Паоло дель Поджетто. — Но должен признаться, что первопричина — случай, связанный с банальными административными хлопотами. Вы знаете, что здесь творится во время наплыва туристов. В Капелле — только одна дверь, служащая и входом, и выходом. Я стал искать способ упорядочить поток посетителей. Мне рассказали, что есть подвал и люк…
— И что же вы обнаружили, спустившись?
— Огромный слой грязи, нанесённой во время печально известного флорентийского наводнения. Тёмные стены и два зарешеченных окошка, которые выходят на уровне земли на соседнюю площадь. И я подумал, что дополнительный выход для туристов здесь всё же сделать можно
— Но на всякий случай…
— Именно, на всякий случай. Тут уж заговорило шестое чувство исследователя. Я попросил «проверить» стены, соскоблив грязь и штукатурку. Две пробы результатов не дали, третья приоткрыла часть человеческой ноги, нарисованной углём. Потом осторожно принялись за дело опытные реставраторы Сабино Джованнони и Гуидо Боттичелли, однофамилец, и может быть, и потомок великого художника
Они работали три c половиной месяца. Сняли два слоя штукатурки, по возможности устранили следы копоти от свечей и подтёки. И многие рисунки предстали в первозданном облике. Как на бумаге, как на полотне. Всего их в крошечной комнатке — пятьдесят шесть: 20 человеческих фигур — полностью, 21 набросок ног, 14 эскизов головы и… одна лошадиная морда
— Как было установлено авторство Микеланджело?
— Для специалистов это было делом нетрудным. Видите эту фигуру? Разве в ней нет общего с «Давидом» из музея Барджелло? Помните пророка Захарию в Сикстинской капелле? Не его ли эта голова? А вот эта «фигура акробата», как мы её назвали, смотрящая назад меж собственных ног, — её можно найти в «Страшном суде» Микеланджело
Сомнение у меня вызвали лишь две-три карикатурные рожицы. Я высказал предположение, что это — дело рук мальчишек, приносивших Микеланджело еду в подземелье. Возможно, Дель Поджетто. Но не исключено, что в миг плохого настроения их сделал сам художник. Главное, о чем я хочу сказать: все рисунки относятся или к произведениям, над которыми художник работал в 1530 году, или к тем, что тогда обдумывал
Биография Микеланджело подтверждает: в том году он где-то скрывался несколько месяцев, попав в немилость к могущественному роду Медичи. (В 1527-1530 гг. во Флоренции существовала республика, свергнувшая власть Медичи, и Микеланджело Буонарроти активно участвовал в отражении атак папских и императорских войск)
Средневековый историк Кондиви писал тогда: «Была послана стража домой к Микеланджело, дабы схватить его, и были в доме осмотрены все комнаты и шкафы, и даже камин и туалет. Но Микеланджело, убоясь того, что может случиться, убежал в дом одного своего большого друга и много дней там скрывался, и никто не знал где, и так он спасся»