Осенью в Италии погода переменчива. В течение дня она не раз может измениться. Но во Флоренции я застал совершенно чистое небо. В этом городе, лежащем в самом центре страны, всегда множество туристов. Уже несколько лет центр Флоренции закрыт для автомашин. Улицам вернули их первозданную прелесть, стало легче представлять себе, как мимо вот этих самых домов проходили Леонардо и Микельанджело, шёл в толпе фанатичных поклонников неукротимый доминиканский монах Савонарола, проезжали кареты с гербом семейства Медичи. К сожалению, время разрушило камень на площади Дуомо, на котором любил сидеть в одиночестве Данте. Но каждый флорентиец может показать это место…
В нескольких сотнях метров от него — дворец Медичи-Риккарди, где сейчас размещается администрация Флоренции. В один из последних дней октября зал «Четырёх времён года» в этом дворце был отведён для конгресса флорентийского отделения общества «Италия — СССР». Его заполнили студенты и рабочие, представители местной интеллигенции. Общество подводило итоги трёхгодичной деятельности. Шёл разговор о широком обмене делегациями, о «Неделе Киева» во Флоренции и «Неделе Флоренции» в Киеве, о курсах русского языка, на которых стало так тесно, что приходится ограничивать запись
— Почва для дружбы была подготовлена давно, — говорит Гульельмо Ненчини, пожилой служащий из города Чертальдо. — Я вспоминаю, как в 1919 году мы собирали средства в фонд помощи Советской России. Конечно, это были крохи — медные деньги бедняков. Но главное, мы уже тогда понимали, что русская революция много значит для всех нас, для крестьян и рабочих
Об этом же говорил со мной и президент провинциальной администрации Луиджи Тассинари.
— Немногим больше полувека прошло после 7 ноября 1917 года. Этот день изменил лицо современного мира. Победа большевиков, все этапы строительства социализма на месте бывшей царской империи, наконец, нынешние успехи внешней политики СССР, направленные на обеспечение мира, международной безопасности и свободы народов, борющихся против империализма, — обо всем этом мы всегда помним и думаем. Я хочу пожелать народам Советского Союза новых свершений на пути мира и прогресса и поздравить с праздником далёких советских друзей…
Туристы ходят по Флоренции, уткнувшись в справочники, от знаменитого Понте Веккио, моста через Арно, до площади Синьории, от церкви Санта Кроче до монастыря св. Марко. Им, в общем-то, не до того, как живёт нынешняя Флоренции в ипостаси крупного города середины 70-х годов XX века. А над ней ведь нет стеклянного колпака: она неотделима от труда, забот и борьбы всей Италии. В центре площади Синьории конная статуя, огороженная деревянным забором: идут какие-то работы. Забор весь оклеен афишами. Самыми разными. Часть из них посвящена собраниям, связанным с перестройкой школьного образования. Это — одна из десятков острых проблем современной Италии. Вот плакаты о забастовке 29 октября. То было решение федерации трёх крупнейших профсоюзов страны — после общенациональной забастовки провести ещё одну серию стачек по провинциям и областям. В знак протеста против отказа конфедерации промышленников удовлетворить требования профсоюзов о повышении минимальной зарплаты и пенсий, против происков реакционных кругов, пытающихся распустить досрочно парламент и продлить политический кризис, против неофашистских провокаций и заговоров