В июле 1875 г. мы втроём: брат, его жена, Мальвина и я, поехали заграницу. Я ехала в первый раз <…>
<…> A вот и город цветов, милая, симпатичная Флоренция, с эпиграфом: «Italia é il giardino d’Europa, Firenze é il giardino d’Italia» (Италия сад Европы, Флоренция — сад Италии); окружённая зелёными холмами, с мягкой седоватой окраской оливковых рощ, напоминающих пейзажи Перуджино, с его наивными мадоннами. Уютно раскинулась она в долине, с её вековыми куполами и башнями, между которыми, так характерно царит зубчатая башня «Palazzo Vecchio». С её чудными храмами и чудными музеями, в которых вы более, чем где либо, даже в Риме, познакомитесь с историей всей школы итальянской живописи, начиная с таких представителей, как Чимабуэ, Джиотто, Ботичелли, Гирляндай, Перуждино и пр. в бесконечных залах музея Уффици и Академии Художеств и божественного Беато Анджелико, в кельях монастыря Св. Марко, с кафедры которого, когда то громил извращённых патрициев, пламенный Саванарола! Что за красота в этих полотнах, украшающих каждую, крошечную келью монастыря, на которых скромный монах писал картины жизни смиренного Агнца, пришедшего спасти: «во зле лежащий мир»; писал не кистью, a умилённой душою, всецело преданный смиренному в своём величии Христу, разводя свои краски слезами покаяния и бесконечной любви! A далее гении позднейшего времени, с лучезарным, хотя порою и изнеженным, Рафаэлем Санцио во главе; с его прелестными земной красотой, — сродной Фарнарине, — мадоннами, царящими в залах Уффици и Питти. Коснувшись скульптуры, скажу, что Рим в этом превосходит Флоренцию; и даже, пресловутая Венера Медицейская, красующаяся в зале «Трибуны» в музее Уффици, не пользуется моим особенным поклонением, и я в том же музее отдаю пальму первенства чудной группе «Ниобеи с её детьми», занимающей особую залу и поражающею своею жизненностью
Хороша скульптура в галлерее дворика «Национального музея» (Барджело или Подеста), с вещами Микель-Анджело и Донателло. Последнему, кроме того, тут отведена особая зала. Дивно хорош и самый этот внутренний дворик, целиком переносящий вас в средние века, времён Медичисов; даже немного возмущаешься, когда по этой грандиозной лестнице, меж стен, украшенных старинными гербами, — спускаются: барыни в обтянутых платьях и безобразных шляпах современной моды и мужчины в котелках и пиджаках, a не люди в средневековых, более идущих к обстановке, костюмах! Кроме всего другого, в музее интересны серамики Андреа и Луккаделла Роббиа, и старинные гобелены
Нельзя пройти молчанием капеллу «Медичисов», с знаменитыми произведениями Микель-Анджело: «День и ночь», и удивительной фигурой «Pensieroso». Нельзя не остановиться на площади «Signoria», целиком переносящей вас в средние века; с этим несравненным зданием «Palazzo Vecchio» (Веккио) и его поэтическим двориком. A подле — чудная аркада «Loggia di Lanza», с чудесными группами резца Иоанна Болонского и единственной, — в натуральную величину -работой Бенвенуто Челлини «Персея». A что за храмы, полные замечательными произведениями искусства? «Santa Croce», — этот Пантеон, с превосходными гробницами великих гениев Италии, «Santa Maria Novella» — в грандиозном готическом стиле, «Santissima Annunziata», «Santo Spirito» и множество других, кончая старинным, XII столетия, «San Miniato», на вершине холма, где раскинуто и самое роскошное, по памятникам, кладбище, к которому поднимаются от пьяцца Микель-Анджело, посреди которой красуется его бронзовый «Давид». Отсюда открывается чудный вид на Флоренцию, с красиво-извивающейся, в долине, Арно и холмами, на которых, среди пышной зелени, раскинуты виллы и монастыри. От этой площадки идёт прекрасная прогулка «по холмам» — «Viali dei Colli», с аллеями, засаженными белой акацией и платанами; с чудесными видами, при каждом изгибе дороги. Вообще Флоренция богата близкими, красивыми окрестностями и прогулками. Особенно хороши виды с вершины холма Фьезоле, милого местечка, с древней ареной и монастырём Св. Франциска, и с террас монастыря Чертозы, с его богато-украшенными капеллами